Эта недружественная внешняя среда может серьезно затормозить развитие нового организма как на эмбриональной фазе, так и новорожденного щенка. Причинами могут послужить плохое питание матери, наличие у нее инфекции и внутренних паразитов. Даже если Природа попытается обеспечить растущий зародыш всем необходимым за счет «ограбления» организма суки, щенки будут рождаться менее жизнеспособными, и чаще погибать вскоре после появления на свет.

Новорожденный щенок, который страдает от дефицита необходимых элементов питания необязательно худой щенок. Он может быть упитан и производить вполне благополучное впечатление, но так же, как и взрослые собаки с ожирением, оказаться анемичным и настолько слабым, что его организм будет не в состоянии адаптироваться после рождения к внешней среде и противостоять ее негативному воздействию.

Щенки, которые рождаются уже зараженными глистами, могут выглядеть здоровыми и не вызывать беспокойства до тех пор, пока не достигнут возраста трех- четырех недель.

Сегодня заводчику широко доступны информация, корма и необходимые препараты, поэтому плохое питание и наличие внутренних паразитов не должны быть причиной гибели молодняка.

Родовые травмы также могут быть причиной гибели одного- двух щенков в помете. В многоплодных пометах повышенная смертность может объясняться «скученностью» зародышей в матке. Вследствие этого возможно резкое отставание во внутриутробном развитии нескольких щенков. При многоплодных беременностях у собак, как и у человека, нередки преждевременные роды, и уже попавший в немилость к природе организм появляется неподготовленным к встрече с внешним миром.